Histoire

L’origine du « Convento do Espinheiro » est liée à une légende qui raconte l’apparition d’une Vierge sur un buisson ver 1400. En 1412 une petite chapelle a été construite en honneur de Notre Dame et, étant donné la croissante importance de cet endroit comme lieu de pèlerinage, en 1458, pendant le royaume de D. Afonso V, une église a été fondée suivie par la construction d`un couvent, peuplé par des moines de l’Ordre de S. Gérôme.

Ce couvent recevait fréquemment la visite de nos rois, surtout ceux de la Dynastie d’Avis qui avaient une grande dévotion à la Vierge et leur faisaient beaucoup d’offrandes, contribuant de cette manière à l’enrichissement du couvent. D. Afonso V, par exemple, connu comme l’Africain en raison de ses persistantes conquêtes le long du littoral méditerranéen d’Afrique, lors d’une expédition à Arzila, a fait une promesse à Notre Dame du « Espinheiro » pour qu’elle aidât les armées portugaises au combat. Dans le cas d’en sortir victorieux, il lui offrirait une statue en argent, sur laquelle il serait représenté à cheval. Une fois la place conquise, D. Afonso V accomplit la promesse.

D. João II, fils de D. Afonso V, a hérité de son père la grande dévotion à Notre Dame du « Espinheiro », et lorsque la cour était à Évora, visitait toujours le Couvent, où il réunit les cours en 1481.

En 1490, la Princesse D. Isabel, fille des rois catholiques et fiancée du prince héritier D. Afonso, s’est recueillie de son voyage a Seville au Couvent du « Espinheiro ».

D´ anciennes légendes racontent que, avant le mariage, et lorsqu’elle était installée ici, D. Isabel a été visitée par D. Afonso dans ses appartements «où ils se sont unis». Cette visite a généré un grand émoi, principalement parce que cela se passa dans la maison de Notre Dame. On dit que cette même nuit la foudre a fracassé un créneau de l’église, tout près des appartements où les princes se trouvaient, ce qui à fait pensé qu’il s’agissait d’une punition divine.

D. Manuel I visitait aussi assidûment au Couvent, faisant toujours de précieuses offrandes à la Vierge qu’il avat en dévotion. On dit que c’est au Couvent du Buisson que ce roi a reçu la nouvelle de la découverte de l’Inde par Vasco da Gama, ceci ne peut être confirmé.

Aussi, quelques monarques étrangers avaient une dévotion pour Notre Dame d` « Espinheiro ». Pour cette raison, lorsque Filipe II est devenu roi du Portugal, c’est le premier couvent de l’Ordre de S. Gérôme qu’il a visité et, où il est resté hébergé.

En 1663, le Prince D. João d’Autriche est passé par le Couvent, mais cette fois là il a servi d’auberge à l’Etat Major Castillan pendant la Guerre de la Restauration.

Appréciant la présence du « Convento do Espinheiro » dans l’histoire Portugaise, nous avons vérifié, non sans un peu d’émotion, que ces pierres, elle ont vus défilé beaucoup de personnes illustres. Rois, princes, prélats, grands seigneurs et grandes dames de la Cour, ont fait du Couvent un centre de irradiation et refuge, ce que nous pouvons considérer indissolublement lié à la vie de la Cour.

Parcours Historiques avec Concierge

Offre exclusive pour nos clients, visite commentée de notre concierge au Couvent de Santa Maria do Espinheiro, tous les jours à 17h00.